CD med Hugo Alfvéns Symfoni No. 2 i D-dur, op. 11 och balettsvit Den förlorade sonen. Framförd av National Symphony Orchestra of Ireland under ledning av Niklas Willén. Hugo Alfvén var bara 26 år när han färdigställde sin ambitiösa, oskamlöst episka andra symfoni, och dess triumferande Stockholmspremiär i maj 1899 under ledning av Wilhelm Stenhammar säkrade den unge kompositörens rykte praktiskt taget över en natt. Det är en ojämn men slående prestation, vars sista av fyra satser består av ett preludium och en fuga under vilken ohjälpsam melodrama dyker upp då och då (en kritik som också skulle kunna riktas mot den dystra långsamma satsen). Även om den inte är i samma liga som, säg, Berwalds symfonier eller Stenhammars andra symfoni, förblir den något av ett landmärke i svensk musikhistoria och är full av bra saker (särskilt det inledande moderatot och scherzot). Jämförande lyssnande visar sig fascinerande. Niklas Willéns behagligt övertygande koncept varar nästan 54 minuter, ungefär lika långt som Neeme Järvis inspelning från 1987 för BIS, men cirka 11 minuter kortare än Evgeni Svetlanovs gripande version från 1988 på Musica Sveciae. Till skillnad från sina större rivaler ignorerar Willén upprepningarna i första och tredje satsen (ingen större svårighet, enligt min mening), medan hans behandling av den grublande andrasatsen Andante är lika imponerande rymlig som Svetlanovs. Det som dock betyder mest är att Willén styr handlingen övertygande (denna lyssnares uppmärksamhet vacklade aldrig), och han hämtar en del präktigt och skarpt responsivt spel från sitt fräscha Dublinband både här och i den charmigt avslappnade 19-minuterssviten från Alfvéns balett från 1956-57, Den förlorade sonen. Även ljudet är ostört troget. Lätt, alltså, den hittills starkaste delen i Willéns fortsatta Alfvén-symfonicykel för Naxos.